Масленіца (Масленка) – старажытнае перадвясновае свята ў славянскіх народаў, звязанае з культам прыроды. Паколькі Масленіца напярэдадні вясны была першым святам у гонар сонца, то ў час яе святкавання на санях вазілі кола, якое сімвалізавала сонца, а пудзіла ў выглядзе жанчыны ўяўлялася як яго маці. Спальванне пудзіла на Масленіцу сімвалізавала сабой адыход зімы. Раскладвалі кастры, вакол якіх вадзілі карагоды. У мінулым усё гэта мела магічна-ачышчальнае прызначэнне. Так (па павер’і) развітваліся з усім злым і нячыстым.

Назва Масленіца, відаць, паходзіць ад таго, што на працягу ўсяго тыдня дазвалялася есці кароўе масла (у буднія ж дні ўжывалі канапляны або льняны алей).
Святкаванне звычайна пачыналася ў чацвер. Гэты дзень насіў назву “Святога Уласа”. Па павер’і беларусаў на Уласа павінен у першы раз заспяваць жаваранак, які, магчыма, не вылятае ў вырай на поўдзень, а замірае да наступнай вясны дзе-небудзь ва ўтульным месцы на полі, пераважна пад мяжой. Вось таму ён, мяркуюць, раней за іншых птушак з’яўляецца на полі (як толькі пачынаюць адтайваць межы), а таму кажуць “жаўранак – на праталінку, а шпак – на прагалінку”. У гэты ж чацвер гушкаліся на арэлях. Гэты звычай захаваўся як адна са шматлікіх масленічных забаў. Значэнне яго, на думку селяніна, заключалася ў тым, каб у новым аграрным годзе рос доўгі і моцны лён. Спачатку гушканкі (гойданкі) наладжваліся пры брамах, што вялі з двара, пазней іх рабілі ў гумне, прычым гушкаліся толькі хлопцы і дзяўчаты, іншы раз там быў і пачастунак.
На Масленіцу па даўняй традыцыі абавязкова пякліся бліны. Кругласпечаны блін і сімвалізаваў сонца, якое абагатваралася чалавекам у старажытнасці, бо яно давала не толькі цяпло і святло, а і абуджала жыццё на зямлі. Звычайна на стол падаваўся цэлы стос бліноў, якія гаспадар разразаў на чатыры часткі крыж на крыж. Пасля кожны член сям’і браў кавалак бліна і еў яго з тварагом, залітым у місцы растопленым кароўім маслам. Варта адзначыць, што тварог добрыя вясковыя гаспадыні назапашвалі ў час летняга Пятроўскага посту (спачатку тварог злёгку пераціралі з соллю, пасля клалі ў які-небудзь посуд і зверху залівалі растопленым маслам, у такім выглядзе тварог можна доўга захоўваць). Разам з блінамі на стол падаваўся і селядзец. У гэты дзень была звычайная ежа, толькі багата заскварвалася свежыною ці салам. Варылі капусту, рыхтавалі квас. Была і верашчака, якая перапаўнялася скваркамі. Разам з тым у верашчаку клалі яшчэ дзве-тры каўбасы, у выніку чаго тлушч закрываў яе зверху тоўстым слоем. Крупнік і куцця таксама запраўляліся свежыною. На запускі (запусты), акрамя ўсяго, варылі яшчэ і студзіну, ці квашаніну са свіных ног, галавы і вушэй. Гэта лічылася як прывілеяваная страва. Не абыходзілася і без гарэлкі. Пра яе гаварылі: “Гэта тая, што нараджае, яна ж і пахавае”. Вячэра на запускі не вызначалася асаблівай урачыстасцю. Найбольш блізкія сваякі на запускі частаваліся (“загаўляліся”) сумесна. Сваты, кумы і іншая радня бойка ездзілі адзін да аднаго ў госці. На Масленіцу адведвалі і бабку-павітуху. Падлеткі каталіся на санках з горак.
Прыцемкам збіралася на вуліцы моладзь. Хлопцы і дзяўчаты скакалі, вадзілі вакол агню карагоды. Спявалі масленічныя песні.
Раней бытаваў сямейны звычай развітвацца ў апошні дзень Масленіцы. Гаспадар пасля вячэры садзіўся на покуці ў самым строгім настроі. Спачатку па старшынстве падыходзілі да яго сыны, а пасля – жанчыны і, кланяючыся да зямлі, гаварылі: “Прабач, бацька родны, калі чым саграшыў перад табою, справаю ці языком”. Калі ж усе дамашнія канчалі развітанне, гаспадар падымаўся са свайго месца і ў сваю чаргу кланяўся да зямлі ўсёй сям’і, таксама просячы дараваць яму за ўсе яго памылкі і грахі.
Масленіца заканчвалася запускамі на малочныя стравы. Пасля чаго пачынаўся пост. У нядзелю, калі арганізоўваліся запускі, рабілася вячэра, якая складалася толькі з малочных страў: масла, сыру і тварагу з малаком.
Антон ГУРСКІ,
беларускі фалькларыст, кандыдат філалагічных навук